El turbo (turbocompresor) es el componente que revolucionó los motores modernos. Utilizando la energía de los gases de escape, una turbina acciona un compresor que presuriza el aire entrante. Más aire = más oxígeno = más combustible quemable = más potencia.
Tipos de turbo
- Geometría fija (FGT): antigua
- VGT/VNT (Geometría variable): estándares diésel modernos, paletas móviles
- Twin-scroll: dos flujos separados para reducir el retraso
- Bi-turbo: dos turbos (secuencial o paralelo)
- Turbo eléctrico: turbo asistido eléctricamente (Audi, Mercedes)
Turbo y tuning
La etapa 1 aprovecha mejor el turbo original aumentando la presión de sobrealimentación (boost). La etapa 2 optimiza el flujo (bajante). La etapa 3 reemplaza el turbo por uno más grande.
Acrónimos populares
- K03/K04: BorgWarner, en VAG TFSI
- GT/GTB/GTD: Garrett
- IS20/IS38: BorgWarner para VAG MQB (2.0 TFSI/TSI)
- BMW Serie M: Mitsubishi MGT, BorgWarner
Sobrealimentación y gestión
Los diésel modernos están dominados por el turbo de geometría variable (VGT/VNT), cuyas paletas móviles adaptan la respuesta a todas las velocidades, reduciendo el retraso; En los turbos de gasolina se suelen utilizar turbos de doble voluta o grupos específicos para reducir el retraso. La ECU regula la presión de sobrealimentación actuando sobre la válvula de descarga o las paletas, según el mapa de par requerido.
Límites y etapas
La etapa 1 hace un mejor uso del turbo original al aumentar el impulso dentro de los límites de seguridad; presionar demasiado saca al compresor de la zona de eficiencia, lo que provoca sobrecalentamiento del aire y estrés. La etapa 2 mejora el flujo (bajada), mientras que la etapa 3 reemplaza el turbo por uno más grande, una intervención que requiere ajustar la inyección, el suministro de combustible y el embrague para obtener un resultado confiable.
Cuidados del turbo
El turbo es un componente que funciona a temperaturas y velocidades extremas: aceite de calidad y cambios regulares, además de enfriarse antes de apagar después de una conducción intensa, alargan su vida, más aún en un motor reasignado. En fases avanzadas, sustituir el turbo sin adaptar la inyección, la alimentación y el embrague no aporta beneficios reales. La regla, como ocurre con la presión, es no empujar al compresor fuera de su zona de eficiencia.